---

চলতি মৌসুমে রেকর্ড পরিমাণ খেজুর উৎপাদন করেছে ফিলিস্তিন। দেশটিতে এ বছর প্রায় ২৫ হাজার ৩০০ টন খেজুর উৎপাদিত হয়েছে, যা গত বছরের ২২ হাজার টন থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। টানা ২১ দিনের মাঠ পর্যায়ের সমীক্ষার পর এই হিসাব প্রকাশ করেছে ফিলিস্তিনের খেজুর উৎপাদন মূল্যায়ন বিষয়ক সর্বোচ্চ কমিটি।  সমীক্ষা অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে ৮৯৩টি খেজুর বাগানে মোট ৩ লাখ ৫১ হাজার গাছ রয়েছে। এর মধ্যে ৩ লাখ ২২ হাজার গাছ ফলন দিচ্ছে, আর নতুন করে রোপিত ১২ হাজার ৩০০ গাছ এখনো উৎপাদনে আসেনি।

ফিলিস্তিনের কৃষি মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, গত বছর দেশটি ৩৫টিরও বেশি দেশে ১৬ হাজার টন খেজুর রপ্তানি করেছে। এর ফলে আন্তর্জাতিক বাজারে “ফিলিস্তিনি খেজুর” একটি স্বতন্ত্র ব্র্যান্ড হিসেবে প্রতিষ্ঠা পেয়েছে। মূল্যায়ন কমিটিতে কৃষি মন্ত্রণালয়, আর্থিক নিয়ন্ত্রণ দপ্তর, কৃষক ইউনিয়ন, খেজুর চাষি সমবায়, জেরিকো ও জর্ডান উপত্যকা প্রশাসন এবং নিরাপত্তা সংস্থার প্রতিনিধিরা ছিলেন। কমিটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রপ্তানি বৃদ্ধির পাশাপাশি স্থানীয় বাজারেও ফিলিস্তিনি খেজুরের চাহিদা বেড়েছে। মান নিয়ন্ত্রণে সরকারের নজরদারি ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচি জোরদার করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, বর্তমান প্রবৃদ্ধি অব্যাহত থাকলে আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই ফিলিস্তিন মধ্যপ্রাচ্যের শীর্ষ খেজুর রপ্তানিকারক দেশে পরিণত হতে পারে। কমিটির চেয়ারম্যান আশরাফ বারাকাত বলেন, “খেজুর খাত এখন ফিলিস্তিনের অন্যতম কৌশলগত কৃষি সম্পদ। সরকার, বেসরকারি খাত ও কৃষকদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় উৎপাদন ও রপ্তানিতে বড় অগ্রগতি হয়েছে।”

তিনি আরও বলেন, “প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যেও মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তারা যে নিখুঁতভাবে তথ্য সংগ্রহ করেছেন, তা এই খাতের ভবিষ্যৎ উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।”