মিশরের পশ্চিম মরুভূমিতে একটি নতুন গ্যাসক্ষেত্রের সন্ধান পেয়েছে দেশটির জ্বালানি ও পেট্রোলিয়াম মন্ত্রণালয়। বাদর-১৫ এলাকায় আবিষ্কৃত এ ক্ষেত্র থেকে প্রতিদিন উৎপাদন হবে প্রায় ১.৬ কোটি ঘনফুট প্রাকৃতিক গ্যাস এবং ৭৫০ ব্যারেল কনডেনসেট। শনিবার (৮ নভেম্বর) তুরস্কভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আনাদোলু এজেন্সি মিশরের সরকারি ঘোষণার বরাতে জানায়, নতুন এই ক্ষেত্র থেকে মোট ১.৫ বিলিয়ন (১৫০০ কোটি) ঘনফুট গ্যাস মিশরের জাতীয় মজুতে যুক্ত হবে। মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই আবিষ্কার দেশটির চলমান বিনিয়োগ উৎসাহমূলক নীতির অংশ—যার লক্ষ্য হলো গ্যাস উৎপাদন ক্রমে বাড়ানো এবং বিদেশি আমদানির ওপর নির্ভরতা কমানো। মিশরের পেট্রোলিয়াম মন্ত্রী করিম বাদাওয়ি জানিয়েছেন, আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে প্রতিদিনের গ্যাস উৎপাদন ৬.৪ বিলিয়ন থেকে ৬.৬ বিলিয়ন ঘনফুটে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে। এ লক্ষ্যে আন্তর্জাতিক কোম্পানিগুলোর বিনিয়োগ বাড়ানো হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, ২০২৬ সালে ভূমধ্যসাগরে ১৪টি অনুসন্ধানমূলক কূপ খনন করা হবে, যেখানে প্রায় ১২ ট্রিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের সম্ভাব্য মজুত রয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

মন্ত্রী জানান, ২০২১ সালের পর থেকে বিনিয়োগ হ্রাসের কারণে গ্যাস ও তেলের উৎপাদন কমে গেলেও সাম্প্রতিক বিনিয়োগবান্ধব পদক্ষেপের ফলে উৎপাদনে পুনরুদ্ধার শুরু হয়েছে এবং প্রবৃদ্ধি আবারও ঊর্ধ্বমুখী।