দেশের প্রবীণ সাংবাদিকদের রাষ্ট্রীয় ভাতার আওতায় আনার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, ৬৫ বছরের বেশি বয়সি সাংবাদিকদের প্রতি মাসে ১০ হাজার টাকা করে সম্মানি দেওয়া হবে। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত এক সভায় এ সংক্রান্ত নীতিমালাটি চূড়ান্ত করা হয়। সভায় সভাপতিত্ব করেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মো. কাউসার আহাম্মদ। তথ্য মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা জানান, নীতিমালাটি চূড়ান্ত করা হয়েছে এবং উপদেষ্টার অনুমোদনের পর প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে। পরবর্তীতে এটি গেজেটে প্রকাশ করা হবে। অসচ্ছল প্রবীণ সাংবাদিকদের জন্য মাসিক ১০ হাজার টাকার সম্মানি বহাল রাখা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, নীতিমালার খসড়া প্রণয়ন করেছে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্ট। প্রথমে খসড়ায় সম্মানী ১৫ হাজার টাকা করার প্রস্তাব থাকলেও মন্ত্রণালয় তা সংশোধন করে ১০ হাজার টাকা নির্ধারণ করে। প্রাথমিকভাবে বিভাগীয় ও জেলা শহরের প্রবীণ সাংবাদিকদের এ ভাতার আওতায় আনা হবে। পরবর্তীতে ধাপে ধাপে এর পরিধি ও সম্মানীর পরিমাণ বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে। নীতিমালা অনুযায়ী, এ সুবিধা পেতে সাংবাদিকদের অন্তত ২৫ বছরের পেশাগত অভিজ্ঞতা ও বয়স ৬৫ বছরের বেশি হতে হবে।