আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বিএনপির আজকের রাজনৈতিক লড়াই স্বাধীনতাবিরোধী শক্তির বিরুদ্ধে বলে মন্তব্য করেছেন দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, যারা কুৎসা রটাচ্ছে ও জনগণের ভোটাধিকারকে অবমূল্যায়ন করছে, তারা স্বাধীনতার চেতনার বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছে এবং বিএনপির সংগ্রাম তাদের বিরুদ্ধেই পরিচালিত হবে।

বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) দুপুরে সিলেটের আলিয়া মাদরাসা মাঠে আয়োজিত বিএনপির প্রথম নির্বাচনি জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি। মির্জা ফখরুল বলেন, একটি গোষ্ঠী দীর্ঘদিন ধরে বিভ্রান্তি ছড়াচ্ছে, কিন্তু জনগণ তাদের ভোট দেবে না। আজকের রাজনৈতিক সংগ্রাম স্বাধীনতাবিরোধী অপশক্তিকে প্রতিহত করার সংগ্রাম বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

বিএনপি মহাসচিব আরও বলেন, গত ১৫ বছর ধরে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে অসংখ্য মানুষ প্রাণ দিয়েছে, অনেকে গুমের শিকার হয়েছে, তবুও কেউ মাথা নত করেনি। তারেক রহমানের নেতৃত্বে আজকের এই যাত্রা নতুন বাংলাদেশের পথে যাত্রা বলে মন্তব্য করেন তিনি।

এর আগে সকাল ১০টা ৫০ মিনিটে কোরআন তেলাওয়াতের মধ্য দিয়ে জনসভার কার্যক্রম শুরু হয়। স্থানীয় বিএনপি নেতাদের বক্তব্য শেষে দুপুর ১২টা ২৫ মিনিটে দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমান মঞ্চে উঠলে নেতাকর্মী ও সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়। স্লোগানে স্লোগানে প্রকম্পিত হয়ে ওঠে জনসভার মাঠ।

মঞ্চে ওঠার সময় হাত তুলে উপস্থিত জনতার অভিবাদন গ্রহণ করেন তারেক রহমান। জবাবে হাজার হাজার নেতাকর্মীও হাত তুলে তাকে স্বাগত জানান। জনসভাকে ঘিরে সিলেট নগরী ও আশপাশের এলাকায় কয়েক দিন ধরেই উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করে। বুধবার রাত থেকেই জেলার বিভিন্ন উপজেলা ও পার্শ্ববর্তী জেলা থেকে মিছিল নিয়ে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা জনসভাস্থলে জড়ো হতে থাকেন। নির্ধারিত সময়ের আগেই কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায় সভাস্থল।

তারেক রহমানের সফর ও জনসভাকে কেন্দ্র করে সিলেট নগরীতে কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। জনসভাস্থল ও আশপাশের এলাকায় পুলিশ, র‍্যাবসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের কয়েক স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও টহল তৎপরতা লক্ষ্য করা গেছে।