গণতন্ত্রের সবচেয়ে বড় শক্তি হচ্ছে জনগণের ভোটাধিকার ও নিজেদের প্রতিনিধি নিজেরাই বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা—এ মন্তব্য করে বিএনপির সহ-আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানা বলেছেন, তিনি জানেন না বাপের মতো বেটিরও কপাল আছে কি না—বাপ স্বতন্ত্র ছিলেন, বেটিও স্বতন্ত্র। সময়ই এর উত্তর দেবে।

শনিবার (২০ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইল উপজেলার সৈয়দটুল্লা আবর আলী বাজার খেলার মাঠে সৈয়দটুল্লা গ্রামের সর্বস্তরের জনগণ এবং বিএনপির অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের উদ্যোগে বিএনপির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতা কামনায় আয়োজিত দোয়া ও আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানা বলেন, গণতন্ত্র মানে হচ্ছে আপনি আপনার প্রতিনিধি বেছে নেবেন এবং আপনার ভোট আপনি দেবেন। এই অধিকার কেড়ে নেওয়া হলে গণতন্ত্র অর্থহীন হয়ে পড়ে। তিনি তাঁর বাবার রাজনৈতিক ইতিহাসের কথা তুলে ধরে জানান, ১৯৭৩ সালে তাঁর বাবা জনগণের ভোটে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন। তখন স্বতন্ত্র হলেও জনগণ ভুল করেনি।

তিনি অভিযোগ করেন, আওয়ামী লীগ ও শেখ হাসিনার পিতা শেখ মুজিবুর রহমান তাঁর বাবাকে জিততে দেননি। ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে জনগণের রায়কে উপেক্ষা করা হয়েছিল বলে তিনি দাবি করেন। এতে প্রমাণ হয়, সেই সময় থেকেই ভোট ও গণতন্ত্রের সঙ্গে আপস করা হয়েছে।

নিজের নিরাপত্তা প্রসঙ্গে রুমিন ফারহানা বলেন, যদি এত ভাই থাকা সত্ত্বেও কেউ নিরাপত্তা দিতে না পারে, তবে সেটিকে তিনি আল্লাহর ফয়সালা হিসেবে মেনে নেবেন। তবে তিনি স্পষ্ট করে দেন, ভয়ভীতি বা হুমকির কারণে গণতন্ত্র ও জনগণের অধিকারের প্রশ্নে আপস করবেন না।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন বিশিষ্ট সমাজসেবক মো. মালু মিয়া। এ সময় বিএনপি ও এর অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীসহ স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।