দুই পেসার–স্পিনারের তাণ্ডব আর টপ অর্ডারের দুর্দান্ত ব্যাটিং—সব মিলিয়ে তৃতীয় ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটে হারিয়ে সিরিজ নিজের করে নিল ভারত। ম্যাচটিতে কুলদীপ যাদব ও প্রসিধ কৃষ্ণার সমান চার উইকেট এবং যশস্বী জয়সওয়ালের অনবদ্য শতক ছিল পুরো লড়াইয়ের কেন্দ্রবিন্দু।

টস জিতে প্রথমবারের মতো বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত যে কতটা সঠিক ছিল, তার প্রমাণ দেয় ভারতের বোলাররা শুরু থেকেই। যদিও প্রোটিয়া ওপেনার কুইন্টন ডি কক তাঁর দৃষ্টিনন্দন শতকে (১০৬) ইনিংস ধরে রাখার চেষ্টা করেন, তবু দলের বাকিদের ব্যর্থতায় ৪৭.৫ ওভারেই দক্ষিণ আফ্রিকা গুটিয়ে যায় ২৭০ রানে। টেম্বা বাভুমার সঙ্গে শতরানের জুটিও শেষ পর্যন্ত বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেনি, কারণ বাভুমার বিদায়ের পরই দ্রুত ভেঙে পড়ে মাঝ-order।

বোলিং আক্রমণে কুলদীপ যাদব সবচেয়ে কার্যকর ছিলেন—মাত্র ৪১ রানে তুলে নেন ৪ উইকেট, তাঁর বৈচিত্র্যময় স্পিনে বারবার বিপদে পড়েন ব্যাটাররা। সমান কার্যকর ছিলেন পেসার প্রসিধ কৃষ্ণা, যিনি ইনিংসের মাঝের ওভারে গতি ও সুইং মিলিয়ে ৪ উইকেট নেন ৬৬ রানে। তাঁদের যৌথ আক্রমণেই মূলত চাপে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা।

রান তাড়ার শুরুতে ভারত সতর্ক থাকলেও ধীরে ধীরে রোহিত শর্মা ও যশস্বী জয়সওয়াল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেন। রোহিত অভিজ্ঞতা ও টাইমিংয়ের সমন্বয়ে ৫৪ বলে ফিফটি তুলে নেন এবং ইনিংস থামে ৭৫ রানে। তাঁর বিদায়ের পর জয়সওয়াল আরো সাবলীল হয়ে ওঠেন।

জয়সওয়াল প্রথমদিকে কিছুটা ধীর ছিলেন, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ইনিংসের ছন্দ পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে আনেন। শেষ পর্যন্ত ১২১ বলে অপরাজিত ১১৬ রানে ইনিংস শেষ করেন তিনি, যা তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে শতক। তিন ফরম্যাটেই শতক করা ষষ্ঠ ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে যোগ হলো তাঁর নাম। অপরপ্রান্তে বিরাট কোহলি ছিলেন বরাবরের মতো স্থির ও নিখুঁত—অপরাজিত ৬৫ রানে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।

৩৯.৫ ওভারে মাত্র এক উইকেট হারিয়ে ম্যাচ শেষ করে আসে ভারত, আর এই জয়ের মাধ্যমেই নিশ্চিত হয় সিরিজ জয়। ঘরের মাঠে সাদা বলের ক্রিকেটে নিজেদের আধিপত্য যে এখনো অবিচল—এ ম্যাচ তারই আরেকটি দৃষ্টান্ত।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

দক্ষিণ আফ্রিকা: ২৭০/১০ (৪৭.৫ ওভার) — কুইন্টন ডি কক ১০৬, টেম্বা বাভুমা ৪৮; কুলদীপ যাদব ৪/৪১, প্রসিধ কৃষ্ণা ৪/৬৬
ভারত: ২৭১/১ (৩৯.৫ ওভার) — যশস্বী জয়সওয়াল ১১৬*, রোহিত শর্মা ৭৫, বিরাট কোহলি ৬৫*

ফল: ভারত জয়ী ৯ উইকেটে.